Si le terme est récent, la profession est ancienne : dans les grandes villes et les secteurs ruraux, des musiciens d’origine et de qualifications diverses ont souvent été employés par des municipalités ou des associations pour intervenir en milieu scolaire. Ils ont été les précurseurs de ce métier qui bénéficie depuis 1984 d’une formation professionnelle à l’initiative conjointe du Ministère de la Culture et celui de l’Education Nationale..

Cette reconnaissance nationale implique un niveau de qualification, un élargissement des compétences et une prise de conscience des enjeux plus importants que par le passé. Exiger le DUMI pour toutes les activités d’animation, d’éducation et d’enseignement musical est une garantie de qualité d’intervention et d’adéquation entre les politiques culturelles et les différents publics qu’elles visent.

La profession de musicien intervenant relève du statut de la fonction publique territoriale. Son cadre d’emploi et sa grille indiciaire sont ceux d’un « Assistant Spécialisé d’Enseignement Artistique » (décret 91-859 du 02.09.1991), tout comme les titulaires du DE (Diplôme d’Etat de professeur de musique)

Les emplois de « dumistes » sont également possibles dans le cadre du statut associatif, ils relèvent alors du cadre d’emploi de professeur.